Vooruitstrevend werkgeverschap

Het tekort aan gekwalificeerd personeel in de voedingsindustrie – met name in gespecialiseerde functies zoals slagers en operators – blijft een grote uitdaging.

Het verminderen van dit tekort en het creëren van aantrekkelijke arbeidsomstandigheden is en blijft voor ons een topprioriteit. ‘Gedreven medewerkers’ is niet voor niets één van onze strategische pijlers.

We willen een leidende rol spelen op het gebied van arbeidsomstandigheden, arbeidsvoorwaarden, professionele ontwikkeling, gezondheid, veiligheid en welzijn, zodat we de beste mensen kunnen aantrekken én behouden.

We beschikken over een eigen recruitmentafdeling en breiden onze leertrajecten en traineeships continu uit. Daarnaast zijn we ook actief aanwezig op scholen en opleidingen om Van Loon Group te presenteren als werkgever met ontwikkelings- en opleidingsmogelijkheden.

We bieden een breed aanbod aan professionele studie- en ontwikkelingsprogramma’s, (o.a. ook vakman trainingen) zodat medewerkers kunnen groeien en hun vaardigheden verder kunnen ontwikkelen.

Naast het continu investeren in het aantrekken en behouden van goede medewerkers, investeren we ook in verdere automatisering en robotisering van onze processen en in AI-oplossingen. Hierdoor verkleinen we onze afhankelijkheid van menselijke arbeid. 

De betaalbaarheid van voedingsmiddelen blijft een maatschappelijk thema. Schommelingen in grondstof prijzen, een groeiende groep huishoudens die in armoede of “weinig beter dan armoede” leeft, en grote prijsverschillen met het buitenland hebben ertoe geleid dat in 2025 een rondetafelgesprek over voedselprijzen in de Tweede Kamer plaatsvond. Dit benadrukt hoe relevant én blijvend het thema betaalbaarheid is.

Goede voeding mag geen luxe zijn; dit is een belangrijk uitgangspunt in ons strategisch plan. Vandaar dat wij een gebalanceerd assortiment hebben waardoor er voldoende keuze is op ieder prijsniveau.

Van betaalbare producten zoals gehakt – ook verkrijgbaar in voordeelverpakkingen of als actie- product – tot luxere producten zoals biefstuk als aantrekkelijk alternatief voor een maaltijd buitenshuis.

De inflatie op voedingsmiddelen wordt mede gedreven door de hoge kosten van arbeid. We investeren in robotisering van arbeidsintensieve productieprocessen om deze kosten en daarmee de prijsstijgingen van onze producten zo veel mogelijk te kunnen beperken. 

Geopolitieke spanningen, onzekerheid in internationale handelsketens en de aantasting van de Europese concurrentiepositie maken het lastiger om duurzaamheidsambities onverminderd door te voeren. Europese wet- en regelgeving op het gebied van duurzaamheid, zoals CSRD en EUDR, zijn uitgesteld of afgezwakt. Samen met de sterk gestegen kosten zorgt dit voor onzekerheid en vertraagt investeringsbeslissingen binnen de sector.

Wij zijn ervan overtuigd dat de duurzaamheidsdoelen richting 2050 onverminderd relevant blijven en dat structurele vooruitgang alleen mogelijk is door consistent te blijven investeren, ook wanneer de omstandigheden complexer worden. Uiteraard met onze randvoorwaarde om goed voedsel betaalbaar te houden.

In 2023 hebben wij ons aangesloten bij het Science Based Targets initiative (SBTi). Onze CO2-reductiedoelstellingen voor 2030 zijn gevalideerd en goedgekeurd door het SBTi. Ons beleid heeft effect: we liggen ruim voor op de doelen voor 2030.

In 2025 behaalden we het gouden Ecovadis-keurmerk waarmee Van Loon Group wereldwijd tot de top 5% van de op duurzaamheid beoordeelde bedrijven behoord. 

Door het groeiende bewustzijn rondom dierenwelzijn en de impact van de voedselketen op onze planeet, neemt de vraag naar gesloten en lokale dierlijke ketens toe. Deze ketens zijn volledig transparant, wat het communiceren over herkomst, dierenwelzijn en milieu-impact richting consumenten eenvoudiger maakt.

We blijven investeren in de doorontwikkeling van onze 100% Nederlandse Varken op z’n Best-keten. Dankzij de implementatie van de blockchaintechnologie hebben we de CO₂-footprint per varkenshouder van 2023 inzichtelijk gemaakt en kunnen hier actief op sturen. Ten opzichte van de baseline van 2019 hebben we al meer dan 25% gereduceerd per kilo varkensvlees.

De roadmap voor VoB voor 2035 is geüpdatet waarbij ook het nieuwe Convenant Dierwaardige Veehouderij is geïntegreerd. En ook met Rund op z’n Best zetten we flinke stappen. 

De verschuiving van dierlijke naar plantaardige eiwitten, de eiwittransitie, is een relevante markttrend die wordt aangestuurd door het overheidsbeleid en de brede samenwerking binnen de sector. Nederlandse retailers hebben zich aan deze ontwikkeling gecommitteerd, met als doel om in 2030 minimaal te voldoen aan de wettelijk vereiste verhouding van 50% dierlijk en 50% plantaardige eiwitten. De verschuiving gaat echter langzamer dan gepland en de verkopen van vleesvervangers zijn flink gedaald. Ook de toenemende vraag naar ‘High Proteine’ -producten draagt niet bij aan de transitie.

Wij hebben een innovatieve plantaardige vezel FiberFort ™ ontwikkeld die de productie van hybride vleesproducten mogelijk maakt. Hybride vleesproducten combineren namelijk vlees (dierlijke eiwitten) met plantaardige vezels of groenten. Het afgelopen jaar hebben we ons hybride productportfolio voor de Nederlandse Retail- en Foodservice fors uitgebreid. Hierdoor is de afzet van hybride producten in 2025 met 433% gestegen ten opzichte van 2024. Hiermee hebben we ruim 1 miljoen kilogram aan dierlijke grondstoffen bespaard. 

Zowel de consument (die haar boodschappen doet bij onze Retail klanten) als onze Foodservice klanten zijn voortdurend op zoek naar gemak. Consumenten koken steeds minder zelf en als ze dat wel zelf doen, dan het liefst sneller en makkelijker. Bij onze Foodservice klanten zien we deels eenzelfde trend; ook hier is behoefte aan kant-en-klare of -reeds gedeeltelijk- bereide producten om tijd te besparen en het gebrek aan (gekwalificeerd) personeel op te vangen. Hierdoor zijn we continu op zoek naar innovatieve oplossingen die voldoen aan de huidige vraag naar gemak.

Onze Convenience bedrijven produceren koelverse maaltijden, maaltijdcomponenten, (pasta) salades, soepen en sauzen. Deze producten zijn het ultieme voorbeeld van gemaksproducten. 

Wij produceren ook een breed scala aan voorgegaarde vlees- en kipproducten (die alleen nog maar verwarmd hoeven te worden). Daarnaast zijn onze ovenschalen en seizoen specialiteiten (BBQ/Kerst/Pasen) een echt begrip in de markt. Deze producten nemen consumenten volledig werk uit handen: een recept zoeken of uitgebreid koken is niet langer nodig - vaak hoeft het product enkel op de juiste temperatuur in de oven te worden verwarmd. 

Gezondheid speelt een steeds belangrijkere rol in het aankoop- en eetgedrag van consumenten. Er is een duidelijke beweging zichtbaar weg van ultra processed foods en richting meer natuurlijke en voedzame producten met een herkenbare samenstelling. Consumenten kijken kritischer naar wat zij eten en hechten meer waarde aan de functionele bijdrage van voeding aan hun gezondheid en energieniveau. Daarbij ligt de nadruk vooral op essentiële voedingsstoffen zoals eiwitten, vetten en vezels. Deze ontwikkeling wordt versterkt door maatschappelijke aandacht voor vitaliteit, preventieve gezondheid en een actieve levensstijl, zowel bij consumenten als bij (toekomstige) medewerkers.

Van Loon Group ziet gezondheid als een belangrijke toekomstige markt- en consumententrend die steeds sterker verweven raakt met onze productontwikkeling en innovatieagenda.

De focus ligt hierbij op het verder ontwikkelen van producten met een verbeterde voedingskundige samenstelling, meer aandacht voor natuurlijke ingrediënten en het verder optimaliseren van de balans tussen smaak, gemak en gezondheid. Een voorbeeld daarvan zijn de kant-en-klaar maaltijden waarbij we een range aan familieschotels met een heel hoog groenteaandeel geïntroduceerd hebben.

Daarnaast onderzoeken we hoe gezondheid structureel kan worden geïntegreerd in onze strategie, in samenhang met duurzaamheid, betaalbaarheid en eiwittransitie.